Los misterios de Perdido “La Riada” (Saga Blackwater I), de Michael McDowell
Michael McDowell: La Riada (Saga Blackwater I)
Barcelona, Blackie Books
272 páginas, 9,90 euros
Michael Mcdowell (Alabama, 1950 – Massachusetts, 1999) fue un escritor y guionista estadounidense quien, en 1983, publicaría la primera entrega de su saga más aclamada: Blackwater, la cual ha sido ha sido publicada por primera vez en castellano gracias a la labor de Blackie Books. La editorial ha apostado por mantener el formato original de la novela por fascículos (cabe mencionar que el autor exigió que se respetara este formato en cualquier versión de su obra) y que ha lanzado de quince en quince días.
La primera parte de Blackwater, La Riada, transporta al lector a 1919, al pueblo de Perdido situado entre los ríos Perdido y Blackwater, en Alabama. Todo comienza con Oscar Caskey, el hijo de una de las familias más ricas del pueblo, y Bray, su sirviente navegando en una barca por las calles inundadas de Perdido tras el desbordamiento del río. Durante su búsqueda de supervivientes se topan con una misteriosa joven en el casi sumergido hotel Osceola, Elinor Dammert, que ha sobrevivido cuatro días sin comida o agua potable. Tras retornar a su refugio en la iglesia del pueblo, construida sobre un terreno elevado, todos los aldeanos entablan buena relación con la señorita Elinor a excepción de Mary-Love Caskey, la madre de Oscar y matriarca de la familia Caskey. La turbulenta relación entre ambas mujeres sentará las bases para gran parte de la trama de esta primera entrega.
Blackwater es una saga familiar en la que, con el transcurso del tiempo, irán naciendo nuevas generaciones de los Caskey, las relaciones familiares evolucionarán y algunos de los personajes que conoceremos en esta primera entrega morirán a causa de la vejez o la enfermedad. Las mujeres son el núcleo de esta historia dramática con tintes de terror gótico sureño, ellas son la cabeza y el corazón de la estructura familiar y quienes impulsan los cambios, aunque también están en guerra, a veces con los hombres, pero sobre todo entre ellas. Perdido no es lugar para la dominación masculina, todas las decisiones políticas o sociales son tomadas por las mujeres y los hombres quedan relegados a un segundo plano como trabajadores y progenitores; parecen agradecer que todas las decisiones importantes sean tomadas por las mujeres llegando a ser incapaces de decidir por sí mismos. Es esta dinámica, alimentada por el misticismo alrededor de Elinor y su conexión con el río Perdido, la que impulsa la novela.
Con respecto al formato de la novela, puede que muchos de los lectores hayan sentido nostalgia al recordar como esperaban con ansias cada semana a que saliera el próximo episodio de su serie favorita o el siguiente número de un cómic o revista. El lanzamiento quincenal de las seis partes de Blackwater ha testado a muchos lectores ávidos de conocer el resto de la historia, pero teniendo que esperar al próximo fascículo de la obra. Al tratarse de una novela por entregas, cada libro termina de forma abrupta e inconclusa, sin un cierre claro y dejando más incógnitas que respuestas. La ventaja de este formato es que la lectura es muy amena y ágil, permitiendo que el lector tenga más ganas de leer el próximo volumen a causa de la espera y la curiosidad.
Una duda y, en algunos casos, una preocupación para los lectores es el futuro de la publicación de novelas, ¿es posible que el éxito de Blackwater siente la base para una nueva generación de novelas por fascículos? El triunfo de esta novela se ha debido principalmente a la intrigante y cuidada narrativa de McDowell que ha cautivado a miles de lectores en todo el mundo y también gracias al impecable trabajo de Blackie Books con portadas hermosas y muy cuidadas, así como un trabajo de marketing y distribución sin precedentes. Cabe la posibilidad de que algunas editoriales vean esta nueva “moda” como una forma de éxito garantizado (a pesar de que el formato no lo es todo) y libros de más de seiscientas o setecientas páginas comiencen a editarse por fascículos, pasando de costar veinte o veinticinco euros a sesenta o setenta euros. Sólo el tiempo dirá cuál será la fórmula ganadora, pero de una cosa podemos estar seguros, McDowell se sentiría muy orgulloso al saber que su obra ha sido tratada con tanto amor y ha tenido una acogida tan calurosa.
María Brea Gutiérrez es estudiante del Máster de Edición y Gestión Editorial. Apasionada por la literatura gótica y de terror, los idiomas y el cine. Actualmente es la encargada de las redes sociales de la revista y gestiona la colaboración de Contrapunto con la plataforma de radio MaxBox.
